El viejo cantor de la frontera
cuenta ya 79 años.
Nació en 1820 en Cumaico cuan-
do el montonero Benavides huia a
la Araucania, despues de su derro-
ta en las vegas de Talcahuano. Fue-
ron sus padres el cacique Huatilen
i la célebre Guainelda, mujer de
gran corazon que tuvo la honra de
pelear contra los españoles.
Nació poeta.
A los ocho años compuso el «Ro-
mance de la sangre», preciosa com-
posicion que cantan hoi los arauca-
nos, i cuya melodía dulcísima ar-
moniza con la letra.
A los doce años habitaba en Lau-
taro i de un misionero recibió el
bautismo; este acto, que conmovió
al pueblo, le inspiró sus sentidos
versos llamados «La Cruz y el bau-
tismo».
Llamó la atencion en la frontera
su oda relijiosa titulada «Natura-
lleza i Dios», llevada a Lima por
unos misioneros, donde le puso mú-
sica el ilustre compositor don San-
tiago Reynolds i cantada con gran
pompa en la catedral de esa ciudad
en las fiestas de Santa Cecilia.
El terremoto que arruinó a Con-
cepción en 1835 lo encontró vivien-
do en las lejanías del pueblo, de
donde acudió a prestar sus servicios
a las victimas de la catástrofe. Sus
versos titulados «A las ruinas de
Concepcion» que se publicaron en
Cauquenes pocos dias despues, son
conocidísimos.
Pocos años despues se enrolaba
en el ejército que a las órdenes de
Bulnes ganó la batalla de Yungay.
En 1840, moceton de 20 años, llega-
ba a Santiago coronado de laureles
i mui querido por sus compañeros,
que lo llamaban «el poeta»; tal era
la fama que le deban sus hermosos
versos.
En Concepción casó con Clara
Torres Luna, hermosa niña hija de
honrados padres, que le acompañó
durante 22 años, como un anjel
mensajero de Dios, Murió el 62 i
en su tumba hai dos estrofas que
llevan la firma Juan Mauro Bio-
Bio.
(Continuará)
Imprenta: Moneda, 1027